Debatt: Öka företagens möjligheter att göra skillnad

Det är dags för en skattereform som alla vinner på. Vi har idag ett föråldrat skattesystem som motverkar svenska företags möjligheter att göra social och samhällelig nytta. I dagens regelverk betraktas sponsringsinsatser som har till syfte att stärka ett företags varumärke och goodwill, ofta som gåvor, vilket innebär att de inte är avdragsgilla. Denna strikta tolkning av skatterätten missgynnar inte bara företagen utan hela samhället. Vem vinner egentligen på det?

I dagens marknadsekonomi är varumärken centrala för företags framgång. Forskning visar att varumärken som skapar en stark emotionell koppling till kunderna har betydligt större chans att vinna både kunder och investerare. Att företag engagerar sig i sociala och hållbarhetsrelaterade frågor – exempelvis miljöarbete, idrott eller kultur – är en naturlig del av deras långsiktiga strategi för att stärka sitt varumärke. Det handlar om att skapa en plattform där företaget kan kommunicera sina värderingar och bygga förtroende hos såväl konsumenter som framtida medarbetare och investerare.

Trots detta är rättsläget för avdragsrätt för varumärkesbyggande åtgärder fortfarande mycket restriktivt. Sponsring som syftar till att förbättra företagets image och goodwill anses ofta vara en gåva, vilket gör att företagen nekas avdrag. Avdrag kan normalt endast ske om utgifterna motsvaras av tydligt identifierbara direkta eller indirekta motprestationer. Exempelvis företagsloggor på idrottskläder, företagsnamn på arenor eller att man får tillgång till kulturlokaler för företagsevent. Detta krav på direkt motprestation är kraftigt hämmande och står i stark kontrast till företagens behov och verkligheten på dagens marknad. För svenska företag blir det en balansgång mellan att göra rätt affärsmässiga val och att navigera i ett föråldrat regelverk som hindrar dem från att fullt ut utveckla sina varumärken.

I stället för att satsa på nya samarbeten och engagemang, som på sikt skulle kunna stärka företagens affärsrelationer och samhällsansvar, tvingas många företag att avstå på grund av skattekonsekvenserna. Denna stelbenta rättspraxis speglar inte den dynamiska utveckling som företagsvärlden har genomgått sedan 1970-talet. Lagen har inte hängt med i tiden, och det är hög tid för lagstiftaren att agera.

En förändring av skattereglerna skulle inte bara stärka företagens varumärken och konkurrenskraft utan också bidra till ett mer hållbart och värderingsdrivet samhälle. Sverige ligger efter jämfört med många andra länder där företag har större möjligheter att dra av kostnader för varumärkesbyggande insatser. Att främja en mer flexibel syn på avdragsrätt för goodwill och varumärkesstärkande åtgärder är därför avgörande för att säkra svensk konkurrenskraft på den globala marknaden.

Företagens arbete med att skapa goodwill och stärka sitt varumärke har dessutom positiva effekter långt utanför företagens egna resultat. Det är dessa insatser som bygger broar mellan företag och samhälle och som stärker förtroendet för näringslivet som helhet. Företag som engagerar sig i sociala och miljömässiga initiativ bidrar till en bättre framtid för oss alla. Men för att dessa satsningar ska bli möjliga krävs skatteregler som är anpassade till dagens affärslandskap.

Svenskt Näringsliv har i början av sommaren lämnat in en hemställan till regeringen om lagändring på detta område. Det är dags att sluta straffa företag som vill göra skillnad. Lagstiftaren måste erkänna betydelsen av varumärkesbyggande som en affärskritisk faktor och skapa ett rättsligt ramverk som stödjer, snarare än hindrar, företag i deras strävan efter långsiktig framgång och hållbar utveckling. Det är dags för en förändring – för företagens, för samhällets och för Sveriges skull.

Johan Fall
Chef skatteavdelningen, Svenskt Näringsliv

Rudolf Antoni
Regionchef, Svenskt Näringsliv Västra Götaland

Tillbaka till framsidan